當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月18日,美國(guó)太空探索技術(shù)公司“龍”飛船降落在佛羅里達(dá)海岸附近,飛船上搭載著4名宇航員,其中包括因波音“星際客機(jī)”飛船故障而滯留國(guó)際空間站的美國(guó)宇航員威爾莫爾和威廉姆斯。至此,兩位美國(guó)宇航員終于結(jié)束了超過9個(gè)月的太空“意外加班”,返回地球。
威爾莫爾和威廉姆斯于2024年6月5日搭乘波音“星際客機(jī)”飛船飛赴空間站,執(zhí)行“星際客機(jī)”首次載人試飛任務(wù)。然而,由于推進(jìn)器故障和氦氣泄漏等問題,威爾莫爾和威廉姆斯的返航時(shí)間再三被推遲。原定太空“出差”8天變成遙遙無期的太空“長(zhǎng)駐”。
為了接回滯留的宇航員,美國(guó)航天局和太空探索技術(shù)公司于3月14日將搭載有另外4名宇航員的“龍”飛船送入預(yù)定軌道,為國(guó)際空間站運(yùn)送輪換宇航員的任務(wù)。16日,這艘“龍”飛船飛抵國(guó)際空間站。
美國(guó)東部時(shí)間18日凌晨,“龍”飛船脫離國(guó)際空間站,啟程返回地球。除威爾莫爾、威廉姆斯外,還包括美國(guó)宇航員尼克·黑格和俄羅斯宇航員戈?duì)柌贾Z夫。